在上古社会、女神象征着生育、象征着大地、也象征着收获，更象征着民族生命力延续。为此，女神受到广泛崇拜。正因为如此，女性雕塑殉从旧石器时代晚期，到青铜器时代早期，在欧非大陆以至中南美洲的古遗址和古墓葬中普遍有所发现，并一直被社会历史研究者和物质文化史研究者摆在首要位置进行研究。
     惟在中国时期人物雕像直到70年代以前发现甚少，仅有的材料都属小型、塑造简略，而且多是器物上的附件或附饰而出现的。至于女性塑像，更是缺少典型而明确的标本。而到了二十世纪七十年代，红山文化区域开始露头并最终以牛河梁遗址女神塑像的发现这一确凿的考古资料证实，中国上古时期，不但有女性塑像，而且是完美的女神崇拜形象。
     在中国上古社会宗教意识形态中，女神崇拜同样占有主导地位。那么，“女神”是如何找到的呢？
     那是1963年，中国科学院考古研究所内蒙古工作队刘晋祥在赤峰市西水泉遗址发掘到一件小型人像残件，为泥质褐陶，半身，头部残缺，胸部乳房突起，下部周边刻画竖条纹，残高3.8厘米。发掘者认为属女性塑像，并发表了线图。